Un nuovo scandalo di presunto abuso sessuale scuote l’arcidiocesi di Quito di fronte all’inazione e alla complicità dell’arcivescovo Alfredo José Espinoza.
Questo mezzo rivela il caso del sacerdote Patricio Fuentes, che ha servito come parroco in “San Giovanni Paolo II” nell’arcidiocesi di Quito e che è stato recentemente nominato cappellano del Santuario del Divino Niño nonostante le accuse pendenti contro di lui.
InfoVaticana ha avuto accesso alle dichiarazioni di un seminarista (che chiameremo Antonio per proteggerlo) che accusa padre Fuentes di molestie sessuali. Antonio era seminarista del Vicariato Apostolico del Puyo e ha raccontato in vari video i presunti abusi subiti il 2 luglio 2023 nella casa parrocchiale di Fuentes, dove si era recato per offrire il suo aiuto nelle attività pastorali.
Secondo la testimonianza di Antonio, Fuentes insisteva affinché rimanesse nella sua stanza e lo invitava a fare la doccia con lui, cosa che il seminarista ha rifiutato. Successivamente, il sacerdote avrebbe tentato di compiere atti di carattere sessuale, che Antonio ha respinto fermamente. Il seminarista ha dichiarato di essersi sentito sotto shock e, il giorno successivo, il parroco gli avrebbe chiesto di mantenere il silenzio su quanto accaduto.
Antonio ha informato il seminario “Santa María la Mayor” a Quito, dove, nel settembre 2023, ha raccontato la sua esperienza durante una valutazione psicologica. Il rapporto della testimonianza è stato consegnato al rettore del seminario, il sacerdote Jimmy Paredes, che ha trasmesso il caso al Tribunale Ecclesiastico di Quito.
Nel Tribunale, Antonio è stato interrogato due volte dal sacerdote Luis Aldaz, presidente del Tribunale, in compagnia di un altro religioso che si è identificato come avvocato, Gilbert Vicente Jiménez. Durante queste sessioni, il seminarista ha firmato documenti senza riceverne copie, il che ha suscitato in lui preoccupazioni per la gestione di questo opaco processo. A fine novembre, il rettore del seminario e il vescovo del Puyo, Mons. Rafael Cob, hanno concluso che Antonio non era idoneo per il sacerdozio, una decisione che ha portato alla sua espulsione dal seminario il 16 novembre 2023.
Le ripercussioni non si sono fermate lì. Nonostante l’espulsione per aver denunciato i comportamenti immorali e abusivi di un prete, ha continuato i suoi studi teologici alla Pontificia Università Cattolica dell’Ecuador, con l’avvertimento di non parlare del caso per evitare ritorsioni, secondo quanto riferito dal decano della Facoltà di Teologia, Carlos Man Ging Villanueva. Quest’ultimo, curiosamente, dirige un programma sugli abusi sessuali nella stessa facoltà.
Nel frattempo, il sacerdote Patricio Fuentes è stato trasferito all’inizio del 2024 al Santuario di Nostra Signora di El Cisne nella diocesi di Loja, a circa 700 chilometri da Quito, sotto la supervisione dell’arcivescovo di Quito, Alfredo Espinoza. Sebbene Fuentes abbia lasciato la sua posizione a El Cisne a giugno 2024, attualmente gli è stato assegnato il Santuario del Divino Niño a Quito.
Queste fonti indicano a InfoVaticana che “ci sono indizi che Fuentes potrebbe essere stato coinvolto in altri incidenti simili”. Nonostante le testimonianze e le accuse, il Tribunale Ecclesiastico di Quito ha dichiarato Fuentes innocente, il che ha suscitato critiche tra i fedeli e gli specialisti di diritto canonico.
L’operato dell’arcidiocesi di Quito e del suo arcivescovo Alfredo Espinoza è stato messo in discussione, poiché si percepisce un apparente sforzo di proteggere il sacerdote e mantenere il caso lontano dalla luce pubblica. Le parole di Espinoza, che ha affermato che “i panni sporchi si lavano in casa”, hanno rafforzato la percezione di impunità e mancanza di trasparenza nella gestione di questo caso.
Alla chiusura di questa edizione, l’arcidiocesi di Quito non ha risposto alle domande richieste da questo mezzo.
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